VON EARTH.ORG | MAY 26TH 2020 | 2 MIN
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Ausmaß der Mikroplastikverschmutzung der Ozeane wahrscheinlich stark unterschätzt wurde und dass es mindestens doppelt so viele Partikel gibt wie bisher angenommen.
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Veröffentlicht in der Zeitschrift Umweltverschmutzung verwendeten die Forscher Netze mit Maschenweiten von 100 Mikrometern, 0,1 mm, 333 Mikrometern und 500 Mikrometern. Sie fanden im feinsten Netz 2,5-mal mehr Partikel als in den 333-Mikrometer-Netzen, die normalerweise zum Filtern von Mikroplastik verwendet werden, und zehnmal mehr als im 500-Mikrometer-Netz.
Professorin Pennie Lindeque vom Plymouth Marine Laboratory im Vereinigten Königreich, die die Forschung leitete, sagt: „Die geschätzte Konzentration von Mikroplastik im Meer könnte derzeit enorm sein unterschätzt.“
Lindeque fügt hinzu, dass es durchaus noch kleinere Partikel geben könnte als die, die von den feinmaschigen Netzen aufgefangen werden, was bedeutet, dass die Zahlen „noch einmal größer sein könnten“.
Mikroplastik im Ozean: Statistik
Die Forscher durchsuchten Gewässer vor den Küsten Großbritanniens und der USA und fanden bei Verwendung von Netzen mit feiner Maschenweite viel mehr Partikel als bei der Verwendung größerer. Diese Hinzufügung kleinerer Partikel zu den globalen Schätzungen von Oberflächenmikroplastik vergrößert die Spanne von 5 Billionen bis 50 Billionen Partikeln auf 12 Billionen bis 125 Billionen Partikel, sagt das Team. Das Team führte auch Oberflächenschleppnetze im Vereinigten Königreich und in den USA durch, die ähnliche Ergebnisse zeigten, was darauf hindeutet, dass sie repräsentativ für Gewässer in der Nähe von besiedeltem Land sind. Am häufigsten wurden Fasern aus Seilen, Netzen und Kleidung gefunden.
Besorgniserregend ist, dass die Forschung darauf hindeutet, dass es in manchen Gewässern viel mehr Mikroplastikpartikel als Zooplankton gibt. Dies ist besonders besorgniserregend, da Mikroplastik genauso groß ist wie dieses Zooplankton, das zu den am häufigsten vorkommenden Arten auf dem Planeten gehört und eine wichtige Rolle in der marinen Nahrungskette spielt und das globale Klima reguliert.
Lindeque sagt: „Anhand einer Extrapolation gehen wir davon aus, dass die Konzentration von Mikroplastik 3.700 Partikel pro Kubikmeter überschreiten könnte – weit mehr als die Anzahl an Zooplankton, die man finden würde.“ .
Das Team fordert mehr Forschung zu Mikroplastik. Teammitglied Dr. Ceri Lewis, Meeresbiologin an der Exeter University, sagt: „Mehr verstehen.“ Informationen zu den kleineren Mikroplastikpartikeln sind wichtig, da diese kleineren Partikel mit größerer Wahrscheinlichkeit vom Zooplankton aufgenommen werden, das die Grundlage der marinen Nahrungsnetze bildet.
Jüngste Forschungen haben Mikroplastik in größeren Mengen als je zuvor auf dem Meeresboden gefunden und legen nahe, dass jedes Jahr Hunderttausende Mikroplastikteile an Land gelangen könnten.
Mikroplastik hat den gesamten Planeten kontaminiert, vom Meeresboden und den Flüssen bis hin zur kürzlichen Entdeckung im antarktischen Eis. Auch Menschen atmen Teile von Mikroplastik ein, die gesundheitlichen Auswirkungen sind jedoch unbekannt.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Earth.Org und wird hier erneut veröffentlicht im Rahmen einer Redaktionsvereinbarung.
26.05.2020