5 Lösungen zur Bewältigung von Plastikverschmutzung

Die Plastikverschmutzung ist ein wichtiges Umweltproblem, das angegangen werden muss. Im Jahr 1950 wurden weltweit 2 Millionen Tonnen Plastik pro Jahr produziert, und bis 2016 stieg diese Zahl auf 242 Millionen Tonnen, was 12% des gesamten kommunalen Festmülls ausmacht. Kunststoffe brauchen Hunderte von Jahren, um sich zu zersetzen, und können schädliche Chemikalien freisetzen, wenn sie auf Deponien entsorgt werden. Sie gelangen auch ins Meer, wo sie von Meerestieren aufgenommen und Lebensräume gestört werden können. Die Umweltauswirkungen der Plastikverschmutzung sind erheblich, daher ist es wichtig, Lösungen für dieses Problem zu finden. Obwohl es schwierig ist, Plastik vollständig zu beseitigen, gibt es verschiedene Möglichkeiten, um die Plastikverschmutzung zu reduzieren.

1. Plastikverbote

Eine Lösung für die Plastikverschmutzung ist die Einführung von Plastikverboten, insbesondere für Einwegplastik. Mehr als 70 Länder haben vollständige oder teilweise Verbote für Einwegplastiktüten eingeführt, und viele haben diese Verbote auf Artikel wie Strohhalme, Besteck und andere kleine Plastikartikel ausgeweitet. Zum Beispiel wird Neuseeland die meisten Einwegplastikprodukte bis 2025 abschaffen, und Indien hat ein Verbot für Herstellung, Verkauf, Vertrieb und Verwendung von Einwegplastik ab dem 1. Juli 2022 angekündigt. Europäische Länder wie Frankreich und Spanien haben auch Plastikverpackungen für Obst und Gemüse ins Visier genommen, um den Plastikabfall zu reduzieren. Obwohl der Fortschritt durch die COVID-19-Pandemie, die zu einer neuen Form der Verschmutzung durch Einweg-Schutzmasken, Plastikhandschuhe und Desinfektionsflaschen geführt hat, verlangsamt wurde, ist es wichtig, dass Regierungen auch den kommerziellen Sektor als einen großen Produzenten von Plastikabfall in den Blick nehmen.

2. Erweiterte Herstellerverantwortung (EPR)

Erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) wird zunehmend als Lösung für die Plastikverschmutzung in vielen europäischen Ländern und einigen US-Bundesstaaten eingesetzt. Bei EPR sind Hersteller für die Kosten und Entsorgung von Verpackungsmaterialien und -abfällen verantwortlich, nicht die Verbraucher. Unternehmen werden für die Sammlung und das Recycling von Kartons, Plastikbehältern und anderen Verpackungsmaterialien sowie für die Entsorgung nicht recycelbarer Materialien zur Kasse gebeten. Dadurch werden Unternehmen dazu angeregt, weniger Plastikverpackungen herzustellen und einen Markt für recycelte Waren zu schaffen, da es teurer ist, ihre eigenen Kunststoffprodukte zu sammeln und zu recyceln. Laut Umweltschutzbehörde wurden 2018 in den USA 82,2 Millionen Tonnen Behälter und Verpackungen entsorgt, und 20 Unternehmen produzieren mehr als die Hälfte des globalen Plastikmülls. Während EPR bereits in vielen europäischen Ländern und kanadischen Provinzen praktiziert wird, wurde Maine im Juli 2021 der erste US-Bundesstaat, der es eingeführt hat, und andere Staaten wie New York und Kalifornien erwägen ebenfalls eine Einführung in den kommenden Jahren.

3. Biokunststoffe

Biokunststoffe bestehen aus Pflanzen wie Maisstärke und Bambusfasern anstelle von Öl und anderen natürlichen Materialien. Sie ähneln herkömmlichen Kunststoffen in Bezug auf Eigenschaften und Haltbarkeit und sind oft recycelbar und in industriellen Deponien biologisch abbaubar. Sie haben auch einen geringeren Umwelteinfluss, da für die Pflanzen, die verwendet werden, keine Pestizide oder Chemikalien benötigt werden, und ihre Produktion würde den Einsatz von fossilen Brennstoffen reduzieren, da derzeit 8% des weltweiten Öls zur Herstellung von Kunststoff verwendet werden. Der globale Markt für Biokunststoffe ist derzeit etwa 9 Milliarden Dollar wert, hat aber im Vergleich zum herkömmlichen Kunststoffmarkt von 1,2 Billionen Dollar noch einen weiten Weg vor sich. Experten argumentieren jedoch, dass die Lösung für die Plastikverschmutzung sich nicht darauf konzentrieren sollte, effektivere Biokunststoffe herzustellen, sondern vielmehr die weltweiten Recyclingbemühungen zu erhöhen. Bei Ocean Material® tun wir beides: Wir entwickeln eine effektive Recyclinginfrastruktur und entwickeln gleichzeitig Biokunststoffe, die im Meer abbaubar sind und die Meeresökosysteme nicht beeinträchtigen.

4. Enzymatisches Recycling

Enzyme und plastikabbauende Bakterien werden als Lösung für die Plastikverschmutzung entwickelt. Mit diesen Methoden kann Plastik abgebaut werden, um eine bessere Recyclingfähigkeit und die Produktion von hochwertigeren recycelten Kunststoffen zu ermöglichen. Das französische Start-up Carbios hat ein auf Enzymen basierendes Verfahren entwickelt, das Kunststoffartikel zerlegt und reinigt, um neue und reinere Produkte herzustellen, sowie Artikel in Kleidung recycelt, die traditionelle Recyclingtechniken nicht verarbeiten können. Dieses Verfahren erfordert auch weniger Energie und emittiert 17%-43% weniger Treibhausgasemissionen als die Herstellung von Jungkunststoffen. Im Jahr 2020 haben Wissenschaftler ein Superenzym entwickelt, das Plastikflaschen sechsmal schneller abbauen kann als bisherige Methoden. Forscher in Indonesien suchen ebenfalls nach Meeresmikroben, die Plastik effektiv abbauen können.

5. Effektive Lieferketten

Lieferketten für ozeanplastik zielen darauf ab, Plastikabfälle daran zu hindern, ins Meer zu gelangen, indem sie sie sammeln, bevor sie ins Wasser gelangen. Dies geschieht durch verschiedene Methoden, wie die Implementierung von Abfallwirtschaftssystemen in Küstengemeinden, das Abfangen von Plastikmüll in Flüssen und Wasserstraßen sowie die Zusammenarbeit mit lokalen Regierungen und Unternehmen, um Plastikabfälle zu sammeln und zu recyceln.

Durch das Sammeln und ordnungsgemäße Entsorgen dieser Plastikabfälle können wir dazu beitragen, die Menge an Plastik, die im Meer landet, zu reduzieren, was sich negativ auf die Meeresökosysteme und die Tierwelt auswirken kann. Diese Lieferketten bieten auch wirtschaftliche Vorteile für lokale Gemeinschaften, indem sie Arbeitsplätze schaffen und einen Markt für recycelte Kunststoffmaterialien schaffen.

Darüber hinaus kann die Implementierung dieser Lieferketten dazu beitragen, die Gesamtnachfrage nach Jungkunststoff zu reduzieren, was ein wesentlicher Beitrag zu den Treibhausgasemissionen ist. Durch den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft und die Wiederverwendung von Kunststoffmaterialien können wir den Bedarf an neuer Kunststoffproduktion verringern und letztendlich dazu beitragen, die Auswirkungen des Klimawandels zu mildern.

Ocean Material® hat ein Modell für das Recycling von Meeresplastik entwickelt, das echte Auswirkungen erzielt und die Verschmutzung der Ozeane im großen Maßstab stoppt.

06.01.2023